Federaal minister

Na de verkiezingen van 10 juni 2007 volgden lange regeringsonderhandelingen. Uiteindelijk zag de federale regering Verhofstadt III het levenslicht en daarin werd ik minister van Justitie.

In de daaropvolgende regering Leterme I werden daar nog 2 bevoegdheden aan toegevoegd, nl. minister van Institutionele Hervormingen en vice-premier.

Op 19 december 2008, een jaar later dus, nam ik ontslag omdat mijn integriteit in twijfel getrokken werd naar aanleiding van de 'Fortis-affaire'. Nadien zetelde ik een half jaar opnieuw als Kamerlid.