Onthaalouders die aangesloten zijn bij een erkende dienst pleiten al jaren voor een opwaardering van hun statuut. "Er is geen inkomenszekerheid, je kan niet terugvallen op een werkloosheidsuitkering of een volwaardige uitkering bij ziekte", zegt Fatiha Dahmani van vakorganisatie LBC-NVK. "Bovendien maakt de uitgekeerde dagvergoeding per kind het nauwelijks mogelijk voor de onthaalouders om uit de kosten te komen. Minister van Werk Joëlle Milquet beloofde ons een volwaardig statuut vanaf 1 januari 2010, maar daar is nog niets van in huis gekomen."
Het kabinet Milquet laat weten eraan te blijven werken, en ook het kabinet Vandeurzen draagt mee de verantwoordelijkheid. "We zetten stappen naar een verbetering van de arbeidsvoorwaarden", zegt woordvoerder Leo De Bock. "In 2009 hebben we al 10 miljoen euro ter beschikking gesteld om de vergoedingen te verhogen. Voor dit jaar is er niets in de begroting ingeschreven, maar we blijven eraan werken."
Plaatsen te kort
Tegen eind dit jaar wil Vandeurzen wel een kaderdecreet invoeren "om de vereisten voor zelfstandigen en erkende onthaal-ouders op één lijn te krijgen", zegt De Bock. Op 1 december 2009 waren 7.543 van de 8.744 onthaalouders bij diensten ingeschreven. De overige 1.254 werkten als zelfstandigen, wat niet onder het werknemersstatuut valt. "Er is dringend een betere regulering nodig", weet Dahmani. "Er vinden zelden inspecties plaats en de minimumvereisten om onthaalouder te worden liggen bijzonder laag."
De vakbonden klagen ook het probleem van te weinig capaciteit bij de onthaalouders aan. Een berekening van de Vlaamse Vereniging voor Steden en Gemeenten (VVSG) leert dat er een tekort is van meer dan 11.000 plaatsen. Minister Vandeurzen maakt zich in zijn beleidsnota sterk dat capaciteitsprobleem snel te kunnen oplossen, maar de VVSG denkt dat de inspanningen van de Vlaamse regering niet zullen volstaan. "Om voor minstens de helft van de kinderen tot drie jaar een vorm van formele en kwaliteitsvolle kinderopvang aan te bieden, zoals beloofd, moet er toch nog een groeiend aanbod gerealiseerd worden."
Vorige week pleitte de sp.a nog voor een Lokaal Bureau voor Kinderopvang. Door al vergunde onthaalouders bij dat bureau in te laten schrijven, zouden vraag en aanbod beter op elkaar afgestemd kunnen worden. "In Gent gebeurt dat al en heeft het tot een capaciteitsverhoging van 10 procent geleid", prijst kinderopvangexpert Jan Peeters het systeem.
De Morgen
